Keř nebo nízký stromek 5–10 m vysoký s metlovitými větvemi. V mládí má hladkou, šedou kůru, ve stáří v dolní části kmene mělce rozpukanou borku. Starší větévky bývají temně hnědé. Pupeny jsou střídavé, vejčitě kuželovité, lysé a lesklé. Květové pupeny jsou mnohem větší a mají zahnutou špičku. Listy jsou široce vejčité, svrchu jsou temně zelené, na rubu šedozeleně plstnaté.
Řád:
Malpighiales
Čeleď:
Salicaceae (vrbovité)
Anglicky:
Goat willow, Great willow, Sallow willow
Francouzsky:
Saule marsault
Německy:
die Salweide
Znaky
Květ
Jednopohlavné květy vyrůstají na oddělených rostlinách, jsou uspořádány v oválných, krátkých jehnědách. Tzv. kočičky začínají rozkvétat v březnu. Samčí jehnědy jsou slabě žluté, vonné. Samičí jehnědy jsou zelenavé, blizny mají dlouhé čnělky.
Velikost pylového zrna: 22–24 µm.
Plod
Plody jsou plstnaté tobolky. Vytvářejí velká klasovitá plodenství a dozrávají počátkem května.
Výskyt
Vrba jíva roste témeř v celé Evropě. Na východ zasahuje až po severovýchodní Asii. V České republice je rozšířená od nížin do hor. Vysazována je v parcích a na zahradách. Je rostlinou náročnou na světlo. Význačná je na vlhkých a mokrých lokalitách.
Další informace
Významná včelařská dřevina, poskytuje svým pylem a šťávou z nektárií první pastvu včelám. Obsahuje látku podobnou kyselině acetylsalicylové, která je účinnou látkou v aspirinu. Odvar z vrbové kůry mírní bolesti hlavy, ulevuje při artritických bolestech kloubů, snižuje horečku a má uklidňující účinky, čímž pomáhá neurastenikům překonat potíže s nespavostí.
