Vytrvalá, šedozelená, 30–120 cm vysoká tráva rostoucí v hustých trsech. Obnovovací výhonky zůstávají přes zimu zelené, chráněné pochvami loňských listů. Listy jsou 4–10 mm široké a až 45 cm dlouhé, drsné, téměř ploché. Listové plochy jsou na břišní a hřbetní straně kýlnaté, ostře dvouřízně zploštělé, jazýček zoubkovaný, většinou rozdřípený.