Vytrvalá, 30 až 100 cm vysoká bylina. Lodyha vystoupavá až přímá, tupě hranatá, holá nebo lehce pýřitá. Listy jsou řapíkaté, 3četné, s úkrojky dlouhými až 2 cm. Jednotlivé lístky jsou obvejčité až obkopinaté, na okraji zubaté, řapíčkaté, prostřední lístek s delším řapíkem.
Řád:
Fabales
Čeleď:
Fabaceae (bobovité)
Anglicky:
Alfalfa, Lucerne
Francouzsky:
Luzerne cultivée, Alfalfa
Německy:
die Luzerne, Saat-Luzerne, Alfalfa
Znaky
Květ
Kvete od května do září. Květenstvím jsou stopkaté hlávkovité hrozny sedící v paždí listů. Mohou být tvořeny až 30 krátce stopkatými květy bílé až sytě fialové barvy.
Velikost pylového zrna: 38–58 µm.
Plod
Plody jsou spirálovitě stočené lusky šedočerné barvy.
Výskyt
Pochází z euroasijského prostoru, pravděpodobně z oblasti Malé Asie, Zakavkazí, Střední Asie a Kašmíru. Odtud se rozšířila do Evropy a dále téměř do celého světa. Pěstována je mimo Evropu zejména v Severní a Jižní Americe. Setkat se s ní můžeme také v Asii, Africe a Austrálii. Na zplanělou formu můžeme v České republice obvykle narazit na suchých loukách, mezích, na okrajích polí a podél cest.
Další informace
Je celosvětově nejrozšířenější pícninou. Oblibu získala díky vysokému obsahu bílkovin a odolnosti vůči suchu. Využívá symbiózy s hlízkovými bakteriemi fixujícími vzdušný dusík. Je známa již od dob antiky. Tolice byla dříve užívána také jako lék. Údajně pomáhá snižovat hladinu cholesterolu a působí preventivně proti vzniku srdečních onemocnění a mrtvice. Pro své blahodárné účinky je dnes nabízena ve formě potravinových doplňků. Extraktům z tolice by se však měli vyhnout lidé s diagnózou systémového lupusu erythematodes. Semena obsahují aminokyselinu kanavanin, jejíž nadměrná konzumace může způsobit poruchu tvorby krvinek a vyvolat nové propuknutí výše zmiňované nemoci.
